特朗普过渡团队发言人史蒂文·张发表了一份关于“内部审查”的声明。他表示,竞选团队已对咨询协议进行了广泛审查,包括鲍里斯等人的协议。现在团队正共同前进,帮助特朗普总统让美国再次伟大。
此次审查的核心人物是鲍里斯·埃普什泰恩。据报道,在多位身边人提醒特朗普后,特朗普指示法律团队对他进行审查。首席法律顾问大卫·沃灵顿完成的报告显示,埃普什泰恩曾向寻求内阁提名的人选索要钱财,其中包括候任财长斯科特·贝森特。报告建议终止与埃普什泰恩的雇佣关系和亲密接触,并警告候任总统可能面临丑闻。
埃普什泰恩自2016年起跟随特朗普,曾在白宫通讯办公室任职,并负责协调特朗普系列刑事案件的辩护工作。今年2月,他向贝森特提出每月收取3-4万美元的津贴,以在特朗普的海湖庄园俱乐部圈子里为贝森特做宣传。贝森特拒绝了这一要求,但仍在努力迎合埃普什泰恩。之后,埃普什泰恩又提议贝森特投资1000万美元成立一个“3对3篮球联赛”,再次遭到拒绝。两人的关系因此恶化。
调查还发现,埃普什泰恩曾试图让一名前特朗普政府雇员每月支付10万美元,并声称自己知道如何帮助这名承包商。对于这些报道,埃普什泰恩方面表示这些说法是虚假和诽谤性的,不会分散他们让美国再次伟大的注意力。
埃普什泰恩与特朗普家族还有另一层关系——他是特朗普儿子埃里克的大学同学。埃里克在接受采访时表示,尽管他认识鲍里斯多年,也一直认为他是个好人,但如果有人利用职务之便谋取私利,一定会受到影响。
保守派网站Just the News首次报道了埃普什泰恩的行为,特朗普批评说,任何为他工作的人都不应该想着靠这份工作赚钱。这些报道揭示了特朗普政治轨道上的重大利益冲突。许多围绕在特朗普身边的盟友或顾问都在为其他个人或利益集团代言,但他们并不总是披露这一点。审查报告描述了一种模式:亲近特朗普的顾问通过收费帮助他人接近特朗普。
除了为特朗普工作外,埃普什泰恩的政治经验几乎为零。然而,自2021年以来,参与地方或州选举的共和党候选人一直在向他支付咨询费用。埃普什泰恩经常向特朗普传递积极的消息,被称为“好消息仙女”。知情人士透露,他在大选后频繁出现在海湖庄园,推荐官员任命,这引起了其他顾问的不满。马斯克也曾私下对埃普什泰恩的权力表示惊讶,并与其在海湖庄园发生争执。
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